2026 , l’année internationale des parcours et des éleveurs pastoraux

L’année 2026 a été proclamée Année internationale des parcours et des éleveurs pastoraux par les Nations Unies. Cette initiative lancée par la Mongolie sera célébrée dans 102 pays, avec la mobilisation de 397 organisme(1), dans le but de mieux faire connaître les bénéfices environnementaux, sociaux et économiques du pastoralisme auprès du grand public.  

Le Pastoralisme : une pratique économique et territoriale à part entière  

Les très nombreux événements à venir, organisés à l’échelle internationale, seront l’occasion pour les acteurs du pastoralisme de faire valoir les savoir-faire, les pratiques spécifiques liées à leur activité et l’intérêt qu’elles présentent pour les systèmes d’élevage et les territoires.
Le pastoralisme est issu de pratiques ancestrales mais toujours actuelles, essentielles à la gestion durable des territoires. Il contribue à la production alimentaire (lait, viande, fromages, laine…), à l’entretien de paysages riches en biodiversité, à la prévention des risques naturels (incendies, avalanches, inondations) et à la préservation des ressources en eau.  

Le pastoralisme désigne une diversité de formes d’élevage qui reposent toutes sur la valorisation par le pâturage de ressources spontanées, telles que les prairies naturelles, les parcours et les alpages, les bois pâturés, etc. Il s’organise au rythme des saisons et des milieux naturels dans lesquels évoluent les troupeaux, nécessitant la mobilité des animaux dans des espaces naturels ou peu aménagés.   

En France, l’activité pastorale recouvre environ 22 % du cheptel du pays sur des surfaces de 2,2 millions d’hectares, principalement dans le grand sud de la France, englobant les Massifs Montagneux des Alpes, du Massif Central, des Pyrénées et de la Corse, revêtant des formes diverses selon les territoires et les animaux élevés.  

Rappelons que l’Occitanie reste la première région pastorale de France, comme en témoignent les chiffres(2) :  

• 929 500 ha de surfaces pastorales  

• 4 800 élevages pastoraux (1 élevage d’herbivores sur 4)  

• 3 000 sédentaires, quasi exclusivement sur des surfaces individuelles  

• 1 300 uniquement transhumants, non pastoraux sur leurs sièges d’exploitation  

• 500 à la fois transhumants et pastoraux sur leurs surfaces individuelles  

• 500 collectifs pastoraux recensés et 400 000 ha valorisés par les gestionnaires collectifs  

Dans le département du Lot, les surfaces pastorales couvrent 68 400 ha et près de 380 élevages sont considérés à vocation pastorale, soit 20 % des élevages du département. Les élevages lotois pratiquent un pastoralisme sédentaire ; ils ne sont pas transhumants au sens strict. Le cheptel pastoral lotois compte 21 800 UGB, soit 20 % du cheptel départemental.  

De nombreux évènements pour mettre à l’honneur le pastoralisme  

Pour célébrer cette Année internationale des parcours et des éleveurs pastoraux, plusieurs évènements se dérouleront tout long de l’année, et certains ont commencé dès la fin de l’année 2025. Parmi les manifestations, on peut retenir un colloque international dédié à la transhumance (inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité) les 21, 22 et 23 avril 2026 au Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée, à Marseille, ainsi que les Rencontres nationales des acteurs du pastoralisme en septembre 2026 dans l’Ariège(3).   

Plusieurs évènements seront bien sûr organisés dans le département du Lot(4).  

Pour sa part, la Chambre d’agriculture du Lot organisera deux actions :  

• Journée Innov’action(5) le jeudi 21 mai 2026 au Mont St-Cyr, près de Cahors, afin de montrer le caractère innovant du pastoralisme avec la conduite d’un troupeau d’agnelles en collectif, menée depuis quatre ans par l’association Transhumance en Quercy et l’organisme de sélection OviLot  

• La tenue d’un stand le week-end des 5 et 6 septembre, lors de la Fête de la Terre qui se déroulera à Cajarc. La Chambre d’agriculture s’associera à d’autres partenaires départementaux qui œuvrent en faveur des activités pastorales : Département du Lot, Parc naturel régional – Géoparc mondial UNESCO des Causses du Quercy, OviLot, Transhumance en Quercy …  

 Ce sera aussi l’occasion de rappeler les actions menées au quotidien par la Chambre d’Agriculture du Lot sur le pastoralisme(6) :  

• Dans le cadre du programme de reconquête des espaces embroussaillés, le Département du Lot assure la coordination d’une équipe technique écopastorale dont fait partie la Chambre d’Agriculture du Lot. Cette équipe accompagne les acteurs des 23 associations foncières pastorales (AFP) du Lot dans la réalisation de plans de gestion écopastoraux (PGEP) conçus selon la méthode Pâtur’ajuste.  

Plus de 50 éleveurs-utilisateurs sont impliqués dans la gestion pastorale des AFP, réunis pour la plupart en associations. Le pâturage de leurs animaux permet de maîtriser l’embroussaillement et de maintenir une mosaïque de milieux riches en biodiversité. Au total, c’est près de 9 000 ovins viande, 150 équins et 140 bovins viande qui valorisent les surfaces des AFP.  

• En 2022, le Lot a connu ses premières attaques de loup, avec la présence d’une femelle sur le secteur de Lunegarde-Le Bastit pendant près de 15 mois, occasionnant de nombreux dégâts sur les troupeaux ovins et laissant les éleveurs dans la colère et le désarroi. Au printemps 2024, c’est un second individu qui jetait le trouble sur Gréalou-Marcilhac-sur-Célé pendant trois mois.  

Dès les premières attaques, la Chambre d’Agriculture du Lot s’est mobilisée en accompagnant les éleveurs dans les démarches administratives, le suivi des attaques, la diffusion de l’information (fiche Réflexe) et la mise en place d’un groupe de paroles avec la collaboration de la MSA.
La gestion et la distribution de kits d’urgence (clôtures électrifiées) a permis aux éleveurs de pallier les premières mesures de protection de leurs troupeaux.  

(1) https://www.fao.org/rangelands-pastoralists-2026/events/fr 

(2) Pastoscopie, un panorama du pastoralisme en région Occitanie https://occitanie.chambres-agriculture.fr/sinformer/ressources-documentation/toutes-les-publications/publication/pastoscopie-un-panorama-du-pastoralisme-en-region-occitanie 

(3) Voir la carte interactive accessible au lien suivant : https://occitanie.chambres-agriculture.fr/actualites-1/actualite/2026-lannee-internationale-des-parcours-et-des-eleveurs-pastoraux 

(4)https://lot.fr/actualites/2026-annee-pastoralisme-paturages 

(5) https://lot.chambres-agriculture.fr/sinformer/innover/innovaction 

(6) https://lot.chambres-agriculture.fr/sinformer/filieres/elevage-et-pastoralisme/pastoralisme-dans-le-lot